測長儀的發展歷程可以大致分為以下幾個階段：

早期發展：

最早的測量工具主要是一些機械式測量工具，如角尺、卡鉗等。

16世紀，在火炮制造中已開始使用光滑量規。

1772年和1805年，英國的J.瓦特和H.莫茲利等先后制造出利用螺紋副原理測長的瓦特千分尺和校準用測長機。

中期發展：

19世紀中葉以后，先后出現了類似于現代機械式外徑千分尺和游標卡尺的測量工具。

19世紀末期，出現了成套量塊。

繼機械測量工具之后，出現了一批光學測量工具，如立式測長儀在19世紀末出現，而測長機則在20世紀初出現。

近代發展：

到20世紀20年代，已經在機械制造中應用投影儀、工具顯微鏡、光學測微儀等進行測量。

1928年，氣動量儀的出現，這是一種適合在大批量生產中使用的測量工具。

30年代，電學測量工具開始出現，最初是利用電感式長度傳感器制成的界限量規和輪廓儀。

現代發展：

50年代后期，出現了以數字顯示測量結果的坐標測量機。

60年代中期，在機械制造中已應用帶有電子計算機輔助測量的坐標測量機。

至70年代初，又出現計算機數字控制的齒輪量儀，至此，測量工具進入應用電子計算機的階段。

高精度與智能化發展：

自上世紀60年代以來，測長儀的測量技術得到了顯著的發展，測量更為精確、經濟，操作更為方便。

現代測長儀與臺式計算機相連，形成計算機輔助測試工作站，滿足了自動數據處理、全面記錄以及測量結果歸檔等要求。

機器視覺測長儀是現在常用的長度在線檢測設備，可應用于各種鋼板、鋼管、圓鋼、H型鋼等類型的鋼材長度檢測，同時配備了專業的測控軟件系統，對信息進行各種分析顯示，軟件具有強大的數據分析能力，可以針對任意測量數據做統計分析并擬合波動圖、缺陷圖、趨勢圖等統計圖表。

總結來說，測長儀的發展歷程經歷了從簡單的機械式測量工具到光學測量工具，再到電學和電子計算機技術的應用，以及現代高精度和智能化的發展。這一過程中，測長儀的測量精度不斷提高，操作更加方便，應用領域也更為廣泛。